2016-09-02 08:19
“我們能養一只寵物嗎？”面對孩子這樣懇切的提問，作為家長的你知道，問題要來了——接納一個全新的生命體入家門并不是一件簡單的事，尤其對那些從來沒養過寵物的家庭來說。在做決定之前，你得確定，你和孩子都已經準備好。
經過5歲女兒Clarie懇切的反復乞求，Erika Fredette和她的丈夫Lyle最終抱回了家庭的新成員，一只吉娃娃寵物狗，取名叫Lucie。“其實我和Lyle前前后后考慮了整整一年，”Erika回憶道，“現在似乎到時候了，Clarie已經5歲，有點懂事了，可以明白養一只狗所需要承擔的期待和責任。”
其實，確定你的家庭是否為接納第一只寵物做好準備，是很花時間的。加拿大卡爾加里人道協會的宣傳經理Philip Fulton認為，對于每個不同的孩子來說，開始養寵物的適當時間都是不一樣的。更重要的是，你和你的孩子都得做好準備，把它當做家庭的寵物，而不是孩子的寵物來接納。
1.事前調查
在你們準備去挑選寵物之前，得進行一次嚴肅的對話。“這次對話的目的是確保家庭里的每一個人在寵物入家門之前，都已經知道為了照顧它需要做的事。”Philip強調。
這次談話必須確定你們全家都已經做好準備。你要考慮的事有很多，包括生活空間內能否容納它，你們的生活方式是否允許必要的喂養、運動或是游戲。你必須對自己誠實——如果你們經常出門旅行，或者你的孩子有很多課外活動，那你們很有可能無法提供給寵物它需要的照顧。
衡量自己的能力范圍，去挑選適合自己的寵物種類、體型大小，也不要忘記去進行相關體檢，避免潛在的過敏。還得找到最好的領養機構從而獲得一只健康的寵物。
最重要的是，在這個過程中，曾經懇切哀求你想要一只寵物的孩子，必須積極參與到這所有的基礎工作中來，如果他們對繁瑣的事務意興闌珊，不樂意幫助你進行調查，那么他一定還沒有準備好接納寵物。
2.選擇適合你家的寵物
作為家庭的第一個寵物，天竺鼠是很好的選擇。它們比倉鼠和沙鼠更合群，與人更親近，平時也表現得更活潑好動。不過它們的壽命相對比較短。如果你的家庭下定決心要許下一個超過10年的長期承諾，狗或貓是最常見、流行的選擇，只是相比別的動物來說，它們需要更多、更細心地照顧。
不管你選擇什么動物，記得一件事，孩子在照顧寵物這件事上，只是輔助者，作為家長的你才是主力。那么，千萬別因為孩子喜歡就選擇一些自己完全不敢碰的物種，比如蜥蜴、蛇或是大蜘蛛等。
3.讓照顧寵物變得有趣
照顧寵物可以成為一種讓孩子學習如何承擔責任的重要途徑。但別把這件事搞得太嚴肅，把它變成一種看起來很有趣的游戲，那孩子自然會積極參與進來。當你唱著歌與孩子一起幫狗狗洗澡，他應該也會興奮起來。
不過，你還得確保你分配給孩子的任務是在他的年齡段適合做的，比如太過年幼的孩子并不適合去遛狗或是清潔魚缸。
“分配一些簡單的任務讓孩子參與到其中，或者讓他們多觀察別的家庭成員如何照顧寵物，都能更早地向孩子灌輸關于責任和同情的正確價值觀，”Philip說，“在他們慢慢長大后，會逐漸承擔起所有的責任，即使現在只能在一旁提著水桶。”
4.承擔責任
其實，每個年幼的孩子都有著強烈的好奇心，但新奇感總是來得快去得也快。一旦新奇感消失，他們很可能無法像承諾的那樣為寵物付出。“孩子可能在擁有寵物一周后，就開始顯得意興闌珊，但還是得有人繼續無微不至地照顧寵物，”Philip說，“為孩子樹立一個愛護動物的好榜樣，幫助他們明白，這些工作雖然看起來是一個苦差事，但小動物都是完全依賴于主人而生存的，我們許下了承諾就一定要照顧到底。”
5歲的孩子渴望有一只寵物，在哀求父母的時候，她說愿意做任何事。可是，愿望是美好的，事實仍有差距。“最終照顧Lucie的大部分責任仍然是落到我和Lyle頭上。我們要求女兒參與喂食和清理尿墊的工作，目前為止她仍無法自覺自發去完成，但被要求的時候，她會去做。這已經是不錯的開始，以后會好起來的。”Erika說。要養育女兒的同時再照顧一只小狗，對Erika和Lyle來說，充滿挑戰。但她并不后悔，她說：“Lucie讓我們的家庭更加親密無間，如今我們已經無法想象沒有它的生活會是怎樣，它是我們家庭的一員。”